2022 sonlarına doğru, COVID-19 pandemisi sırasında otoriterleşme üzerine kapsamlı araştırmalar yapılmış, hükümetin aldığı önlemlerin demokratik denetim ve dengeyi zayıflatırken rejimleri güçlendirdiği vurgulanmıştır. Ancak, pandeminin siyasi liderler tarafından nasıl anlatıldığı ve bu anlatıların iç ve dış politika seçimleri yoluyla nasıl güçlerini pekiştirdiği konusunda sınırlı bir anlayış geliştirilmiştir. Bu nedenle, 2023 yılında Deniz Sert, Aberdeen Üniversitesi'nden meslektaşıyla birlikte, son on yılda demokrasi puanları en keskin şekilde düşen Avrupa'nın büyük otoriterleşen ülkeleri olan Macaristan, Polonya, Türkiye ve Sırbistan üzerine odaklanmıştır. Devlet liderlerinin ve hükümet temsilcilerinin söylemlerinde tanımlanan etkili anlatılar üzerinden yapılan bir analizle, pandeminin nasıl yönetildiği ve bu anlatıların toplumsal kontrolü hedefleyen baskıcı politikaları meşrulaştırmak için nasıl kullanıldığı ortaya konmuştur. Ayrıca, bu anlatılar Avrupa Birliği (AB) ve liberal demokratik düzenle mücadele amacıyla oluşturulmuştur. Yakın zamanda yayımlanan bu araştırma, SKA 16 ile uyumlu olup, demokratik kurumların erozyonuna ışık tutarak, küresel siyasi sistemlerde kapsayıcı, şeffaf bir yönetişim ve hesap verebilirliğin kritik önemini vurgulamaktadır.